Cáritas Internationalis ha difundido una nota en la que expresa su consternación ante el trágico el enfrentamiento registrado en aguas del Mediterráneo a causa de una flotilla humanitaria dirigida a Gaza, que terminó con la vida de una decena de personas. En ese suceso, el Ejército israelí abordó la nave de pasajeros Mavi Marmara, en aguas internacionales el 31 de mayo. Nueve personas resultaron muertas y más de 30 heridas. El barco formaba parte de una flotilla de seis naves que transportaban a 800 personas y 10.000 toneladas de ayuda humanitaria destinada a Gaza.

En su comunicado, Cáritas refirma la necesidad de afrontar la crisis a través del diálogo, de forma que las negociaciones permitan también hacer frente al sufrimiento que provoca el bloqueo israelí en Gaza.

“Me entristece profundamente que un convoy humanitario destinado a los pobres de Gaza haya provocado violencia y pérdidas de vidas humanas”, ha declarado la secretaria general de Caritas Internationalis, Lesley-Anne Knight. “Habría sido necesario recurrir previamente al diálogo con el fin de evitar enfrentamientos y para que la respuesta del Ejército hubiera sido proporcionada”, ha añadido.

Para Caritas, Israel tiene que responder a su responsabilidad en lo que respecta a la protección de la población civil desarmada y de los cooperantes.
Entre la ayuda humanitaria que transportaba la flotilla había suministros médicos, muy necesarios en la zona, así como material de construcción para la Franja de Gaza, sitiada desde 2007. La nave Mavi Marmara fue remolcada, junto con otros barcos de la flotilla, al puerto de Ashdod, situado unos 40 kms. al norte de Gaza.

Efectos del bloqueo sobre millón y medio de personas

“Estábamos esperando con impaciencia la llegada de la flotilla para darle la bienvenida. La gente había preparado encuentros, conferencias y visitas a hospitales y centros de discapacitados. Era nuestra oportunidad para enseñarle al mundo los efectos del bloqueo sobre en un millón y medio de personas”, ha afrimado Ameen Sabbagh, miembro del personal de Caritas en Gaza.

Por su parte, Claudette Habesch, secretaria general de Caritas Jerusalén, ha recordado que “el ataque a la flotilla Free Gaza ha cortado una línea vital de esperanza y solidaridad con la población de Gaza, que incluye a los cooperantes de Caritas que trabajan asislados en esta estrecha franja de tierra”.

Caritas Jerusalén administra desde 2003 un centro de salud que facilita ayuda médica general y asesoramiento psicológico a más de 2.000 pacientes de Gaza. Asimismo, funciona un dispensario ambulante de Caritas que está al servicio de la población que no tiene acceso a otra asistencia médica. Tras el conflicto de Gaza, en enero de 2009, Caritas distribuyó tiendas campaña las personas que perdieron sus hogares, así como alimentos y lotes de productos de higiene personal a la población de la Franja.

En su comunicado, Caritas reafirma su condena de todo tipo de violencia en Tierra Santa y su voluntad de seguir trabajando, junto con todas las partes interesadas, a favor de la paz, la justicia y la reconciliación.